En Internet de las Cosas (IoT), la conectividad eficiente y de bajo consumo es esencial. Es aquí donde entra en juego LPWAN (Low Power Wide Area Network). En este artículo, exploraremos qué es LPWAN, para qué sirve y cómo funciona.
¿Qué es LPWAN?
LPWAN (Low Power Wide Area Network) es un tipo de red de área amplia y baja potencia diseñada para permitir la comunicación de dispositivos con requisitos de energía extremadamente bajos y que necesitan operar durante largos períodos sin intervención humana. Estas redes son ideales para el Internet de las cosas (IoT), M2M y otros escenarios donde es necesario conectar una gran cantidad de dispositivos distribuidos de manera eficiente y económica.
¿Para qué sirve el LPWAN?
Las características clave de LPWAN incluyen su bajo consumo de energía, su cobertura de largo alcance y su bajo costo. Esto lo convierte en una tecnología ideal para una variedad de aplicaciones, como la agricultura, conexión de contadores de agua y gas, la gestión de ciudades inteligentes, la monitorización industrial, la gestión de activos, la monitorización medioambiental, la monitorización de la calidad del aire, el seguimiento de vehículos, entre otros.
¿Cómo funciona el LPWAN?
LPWAN no es una tecnología única, sino un grupo de diversas tecnologías de redes de área extensa y bajo consumo que adoptan muchas formas. Las LPWAN pueden utilizar frecuencias con o sin licencia e incluir opciones propietarias o de estándar abierto.
Los estándares Narrowband-IoT (NB-IoT) y LTE-M son protocolos definidos por el 3rd Generation Partnership Project (3GPP) y operan en espectro licenciado, lo cual ofrece garantía de servicio frente a otras tecnologías LPWAN. Estos estándares aprovechan la infraestructura celular existente, lo que permite a los proveedores de servicios integrar rápidamente la conectividad celular IoT en sus servicios.
NB-IoT, también conocido como CAT-NB1, se basa en la infraestructura LTE y del Sistema Global para Comunicaciones Móviles (GSM) existente. Ofrece velocidades de enlace ascendente y descendente de aproximadamente 200 Kbps, utilizando solo 200 kHz de ancho de banda disponible.
Por otro lado, LTE-M, también conocida como CAT-M1, ofrece un mayor ancho de banda que NB-IoT, siendo la tecnología LPWAN con el mayor ancho de banda disponible.
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